A faktorálás lényege, hogy ha egy vállalkozás hosszú fizetési határidőt biztosít a partnerei számára, akkor a faktorcég a követelés egy részét faktordíj ellenében megelőlegezi az eladónak.
A vevő ilyen esetben a faktorcégnek fizeti ki a számla teljes ellenértékét, ezt követően pedig a faktorcég elutalja a számlából fennmaradó (korábban meg nem előlegezett részt) az eladónak. Fontos kiemelni, hogy az eladó köteles visszafizetni a megelőlegezett összeget a faktorcég felé, amennyiben a vevő nem fizet.
Például: Eladó elad bruttó 100 Ft-ért terméket Vevőnek. A fizetési határidő 60 nap. A Faktorcég elutal 3 nap múlva 80 Ft-ot az Eladónak. A 60. napon a Vevő kifizeti a 100 Ft-ot a Faktorcégnek. A Faktorcég ekkor elutalja a meg nem előlegezett összeget (20 Ft) az Eladónak. A Faktorcég ezért az ügyletért faktordíjat számláz az Eladónak.
A faktorálással tehát a vállalkozás likviditási helyzete tehető jobbá, illetve kiszámíthatóbbá, melynek költsége a faktordíj.
